Traditionen byder, at det hele startes med, at der bliver ringet med klokken ved klokketårnet. Det er også en tradition, at en af byens borgere herefter giver de fremmødte en grundig forklaring på Sommer i By's betydning. Mange har givetvis ikke hørt historien før, og der bliver lyttet andægtigt til historiefortællingen.

Kort fortalt er Sommer i By en fest for sommerens komme, og ”favnen”, som rides gennem byen er et frugtbarhedssymbol.
Favnen er pyntet med gamle tørklæder – et fra hver af byens gårde – og der skal et par stærke ryttere til at ride med den tunge opsats.
På favnen sidder desuden et lille spejl. Optoget skal efter sigende lokke byens onde ånder frem fra deres skjulesteder. Og når de så ser sig selv i spejlet, bliver de så forskrækkede, at de flygter ud af byen.

 

Med de onde ånder væk er chancen for en god og stor høst større. Høstens størrelse havde kolossal betydning i tidligere tider. En stor høst gav rigdom og fremgang, mens en fejlslagen høst betød sult og fattigdom.

 

Efter de to ryttere med den tunge favne følger rytteroptoget med flot pyntede heste og ryttere, som rider gennem byen flere gange. Efter rytteroptoget kommer de pyntede vogne og gående Nordbyborgere klædt i de dragter, der nu er årets tema. Tidligere temaer har blandt andet været H.C. Andersen, de græske guder og stavnsbåndets ophævelse. I fjor var arrangementet ændret til et bystævne ved klokketårnet i anledning af tårnets 150 års jubilæum.

En stor samling af de gamle dragter, tørklæderne til favnen og meget mere bliver passet og opbevaret af Bodil Kjeldahl, der selv er ud af en gammel Nordbyslægt. Hun har kommoden fuld af dragter i alle størrelser, så både børn og voksne kan blive klædt standsmæssigt på.

 

Nye ting skal selvfølgelig laves for at passe til årets tema, og her er det også Bodil Kjeldahl, der med hjælp fra en masse frivillige får alt færdigt til tiden.

 

De gamle Nordbyborgere har deres helt egen dialekt, som det kan være svært for andre at forstå, så det er med at høre godt efter. Det er først rigtig sommer på Samsø, når man har oplevet sommer i by Nordby.